Quand le train ouvrait les portes de la modernité

Il est des lieux que l’on traverse sans toujours mesurer le récit qu’ils portent. La gare de Sèvres–Ville-d’Avray est de ceux-là : l’une des plus anciennes gares destinées au transport des voyageurs en Île-de-France. À l’occasion de sa restauration après plus de six mois de travaux, revenons sur l’histoire de ce témoin de l’épopée du chemin de fer.

Une gare chargée d’histoire

En 1839, la France de Louis-Philippe entre résolument dans l’ère du chemin de fer. Le 2 août, un impressionnant convoi inaugural, composé de dix-huit voitures remorquées par deux locomotives, relie la gare Paris Saint-Lazare à Versailles sur la nouvelle ligne de la rive droite. Quelques semaines plus tard, le 12 septembre, la gare de Sèvres–Ville-d’Avray accueille ses premiers voyageurs.

La ligne Paris – Versailles Rive Droite, longue de 22 km a nécessité d’importants aménagements. Deux tunnels sont percés, dont celui reliant Saint-Cloud à Sèvres, long de plus de 500 mètres, une véritable prouesse pour l’époque. Le voyage devient alors une promesse de modernité, permettant aux usagés, pour soixante centimes en semaine, de rejoindre Paris en un temps jusque-là inimaginable.

Une gare au cœur d’un paysage transformé

L’arrivée du rail bouleverse profondément le relief du coteau entre Sèvres et Ville-d’Avray. À la sortie du tunnel, une vaste tranchée est ouverte dans la roche. Mais un obstacle inattendu se présente : un aqueduc souterrain, construit pour alimenter en eau les fontaines du parc de Saint-Cloud depuis les étangs de Ville-d’Avray.

Plutôt que de sacrifier cet ouvrage hydraulique, les ingénieurs imaginent une élégante passerelle de pierre portée par trois arches. Suspendue au-dessus des voies, elle rétablit la continuité de l’aqueduc. Aujourd’hui encore, cet aqueduc est la seule partie visible d’un ouvrage long de plus de deux kilomètres, demeuré presque entièrement enfoui sous terre.

Préserver le patrimoine ferroviaire

Depuis le XIXe siècle, la gare a connu plusieurs transformations. La passerelle métallique installée en 1890, est remplacée en 1962 par une passerelle en béton, puis par un passage souterrain en 1992. Modernisation des espaces d’accueil au début des années 2000, installation d’ascenseurs en 2018, consolidation des talus après le spectaculaire glissement de terrain survenu dans la nuit du 4 au 5 février 2020.

La restauration engagée fin 2025 s’inscrit dans cette continuité. Elle ne consiste pas seulement à embellir un bâtiment ; elle redonne toute sa place à un témoin précieux de l’histoire ferroviaire. Car cette gare est bien davantage qu’un simple point d’arrêt sur les lignes L et U du Transilien. Elle raconte l’audace des ingénieurs, l’évolution des transports, mais aussi celle d’un territoire qui s’est développé autour du rail.

La gare en 5 dates :

• 1839 : inauguration, puis ouverture au public
• 1842 : Louis-Philippe aménage un belvédère (voir Le Sévrien n° 271 de mai 2024)
• 1992 : remplacement de la passerelle aérienne par un passage souterrain
• 2020 : après 165 jours de travaux, réouverture de la ligne suite à un glissement de terrain
• 2026 : restauration de la façade du début XXe